矮寨是湘川線上一段最險要的公路通道，亦是湖南交通史上一處有名的公路建設奇觀。

    從吉首往花垣方向行車24公里，便可見到這座高高的大山橫亙在眼前。矮寨山高約上千米，半山腰上有兩座姊妹山峰聳立，公路從山峰間穿過，再往上繞，公路呈現橫“8”字形向上盤行，中經一石橋下穿過，又回頭從石橋上旋繞上升，如此繞過14道大彎，仿佛在云中穿來穿去，這時頭伸窗外，只見腳下萬丈高坡，不由人不心驚膽戰，生怕汽車會出什么事。其實，現在的矮寨公路路面又從過去的七米普遍地加到八九米寬，轉彎處的視線也由過去的20米擴至60米，路面也全鋪了柏油路，行車的安全系數較以往已大大提高。
　　
    矮寨公路初建于1936年，當年是國民黨為抗戰而修的一條交通大動脈。修建矮寨公路的設計工程師是永順人黃仁龍，他早年畢業于湖南大學土木建筑系，并在黔桂鐵路擔任過總工程師。據說，黃仁龍先生勘測設計矮寨公路時，在半坡的一段懸崖絕壁前曾碰到過難題，是當地一位農家婦女提醒，才使他發明了這種橫“8”字路。此段路設計修好后，在當年曾因起轟動，美國兩家大學還將此段路的模型進行了收藏。
　　
    矮寨公路由于彎多路險，修建時又全憑原始工具在絕壁上開鑿路面，殉難的筑路工竟達240多人，他們的名字都被鐫刻在山頂公路旁的一塊紀念碑上。矮寨公路修成之后，對改變湘西落后的交通起了重大作用，至今六十多年過去，這條路還在發揮著巨大效益，每天從矮寨往來的汽車多達上千輛。
　　
    與矮寨公路緊密相連的德夯風景區，是吉首地區聞名的旅游之地。從山腳的矮寨村走進德夯境內，只見溪流縱橫，峰巒秀麗，山林茂密，瀑布飛瀉。最高的流紗瀑布高達216米，水豐時至此游覽，氣勢極為壯觀。德夯境內的盤古峰有一條獨路可以爬上去，其峰頂古木參天，景色如畫。十余年前的一個臘月天，我曾游覽德夯，并攀上盤古峰，在懸崖絕壁下，還見到過一株株盛開的臘梅花，那粉紅雜自的花朵傲寒綻開，看起來十分絢麗動人。
　　
    德夯景區內還有100多戶苗寨人家。看完景點，到苗家去體驗一下苗族生活亦很有趣。苗民一般都很熱情好客，苗家的酸肉、酸魚、酸辣椒、酸糯米等風味菜，包你能吃得胃口大開，稱贊不絕。