李燭塵，湖南永順縣毛壩鄉人，1882年生。他的一生富于傳奇，新中國成立前，曾是著名的“永久黃”企業的主要領導人，新中國成立后又歷任過輕工業部部長和全國政協副主席等多種職務。他的愛國事跡也充滿了傳奇性。
　　
    李燭塵一生醉心于實業救國，留洋學成歸來后不久，便在久大企業擔任了主要領導人。1936年他與侯德榜、范旭東等老一輩科學家和創業者在南京建立了一個硫酸銨廠，生產大批化肥來支持中國廣大的農村農業。但1937年7月抗日戰爭爆發，李燭塵先生等立即決定剛剛建立的硫酸銨廠轉產硝酸銨，趕制炸藥來支持抗戰，但不幸三個月后，硫酸銨廠即遭日軍飛機轟炸，大部分機器設備被日軍拆運回了日本。抗戰勝利后，李燭塵先生負責“永久黃”企業的復員和重建工作，通過民間索賠來索回當年被日本搶走的機器。日本方面派出了福澤平八郎和伊坂市助分別向其移交永利械廠和久大精鹽廠。移交完畢后這兩名日本人居然要李燭塵開出一個簽字收據的要求，李燭塵當即嚴厲斥道：“你們日本人這些強盜，搶了我們的東西還搞壞了，現在你們戰敗投降了，我們還沒要你們賠償的呢！這根本不是買賣關系，我憑什么給強盜打收條！”說得那兩個日本人羞愧滿面。
　　
    抗日戰爭期間，李燭塵先生差一點兒命喪日軍之手。當時日軍勢力早已到達天津，而天津塘沽正是“永久黃”企業的基地，日軍對這塊嘴邊的肥肉已是覬覦已久，幾欲染指，曾多次找到李燭塵糾纏，要求“合辦”，但都被李燭塵嚴詞拒絕。后來日本人甚至拿著早已擬定好的合作書逼迫李燭塵在上面簽字，李先生毅然說：“你們強迫要，工廠你們可以拿走，字我是絕不會簽的。”自此李燭塵先生便被日本人秘密監視并欲加迫害，直到年底，李燭塵才在“永久黃”老職工王子百等人的協助之下，找到一個機會，化裝成一名商人，秘密搭乘一艘外國輪船離開天津，當時日本憲兵曾在碼頭和船上嚴密搜查，而李燭塵匆忙之中竟忘記所帶皮箱上仍留有一張“李燭塵”的名片，幸好當時被王子百發現了，順手將其取下丟人海中才得以僥幸脫險。
　　
    新中國成立后，李先生依然做了許多愛國愛民的壯舉，甚至在他逝世前兩年都還在寓所里親自做化學試驗，希望能為我國的化工工業盡自己一份綿力，其赤子之心可昭日月。
　　
    1968年10月7日，李燭塵病逝于北京，享年86歲。