7月26日，上海世博會湖南活動周“張家界日”當天，我市在世博園向世界展示和贈送了一種獨特的東西——張家界景區的空氣。這些來自天子山、寶峰湖、十里畫廊、金鞭溪、袁家界、天門山6大景區的空氣，分別贈送給五大洲的日本、英國、美國、阿根廷、澳大利亞和南非的國家館。
　　當上海世博會提出“城市，讓生活更美好”的同時，張家界的“空氣，讓城市更清新”的理念，也隨著這一活動廣為傳播。
　　張家界這個“中國大氧吧”向世人展示“最純凈的空氣”，是基于生態環境的自信：市城區空氣環境質量優良率為90.4%，居全省6個重點環保城市之首。武陵源景區每立方厘米空氣中有30萬個負氧離子。飲用水源水質達標率為98.3%，地表水水質以Ⅱ類為主。今年上半年的環境監測報告顯示，173天的檢測時間里，全市環境空氣質量優良率為94.2%，武陵源景區空氣質量優良率為100%。
　　生態建設和世界遺產保護是我市的生命線。這一點，在我市旅游高速發展的今天已經成為了一種共識。在這種理念的指導下，我市在推進生態建設過程中，取得了令人矚目的成績。
低碳的城市，宜居的城市
　　打造低碳、宜居的城市，需要生態建設的逐步推進。2005年，醞釀數年的生態市建設啟動。2007年，隨著建設世界旅游精品戰略形成及“三年有改觀，五年大變樣”戰役的打響，生態市建設進入快速推進階段。
　　我市提出了生態市創建的目標，即通過14年的努力奮斗（2005年至2018年），基本實現張家界市發展由傳統的“三高一低”生產模式向以循環經濟為主要內容的可持續發展轉型，建立起協調發展的生態經濟、生態社會和生態安全體系，使張家界經濟和社會發展達到全省先進水平，人居環境躋身全國一流，成為經濟社會和生態建設相互促進的國內典范。
　　今年已是生態市建設第二階段（2007年至2013年）的第四年。年初的任務報告顯示，本階段任內42項指標中，有18項已經達到或超過規劃指標值。
　　在此期間，一個個生態城市建設工程項目相繼上馬，并顯示出其強大的拉動力。
　　索溪河生態治理，拆除影響景觀的建筑物2萬多平方米；全長20.76km，總投資達4.5億元的永定城區生態防洪堤工程基本建成；投資1.2億元的紅壁巖電站建成，澧水河市城區段碧波蕩漾；張家界水泥廠關閉停產，每年減少粉塵排放3220噸，減少二氧化硫350噸，消除了對天門山景觀的影響，改善了市城區環境質量；位于城市下游的市第三自來水廠水源替換工程正式啟動，土木溪自來水廠正在建設中，市城區飲水安全隱患問題即將得到解決；城市生活垃圾處理工程建成。
　　退耕還林、退耕還林成果鞏固、長防林、中德財政合作造林、石漠化治理等造林綠化工程陸續實施，過去的三年時間里，共完成工程營造林33.23萬畝，其中人工造林12.37萬畝，國家造林綠化投資超過3.8億元；開展全民義務植樹、認種認養綠化樹木、“保護母親河”等活動，全市共有200多萬人次參加義務植樹活動，植樹1000萬株以上。
　　園林城市建設進展加快，市城區建成東門橋周邊小游園等10處街頭游園，建成火車站廣場、黃龍洞生態廣場等一批大型綠地，高質量地完成了“四路”及機場路等新建城市道路的綠化，對解放路、教場路、大庸中路等進行了綠化提質改造，市城區園林式單位達136家，園林式居住小區總數達30家。過去的三年時間里，城市建成區各類綠地面積增加138.5萬平方米，綠地率提高了6.76個百分點、達到33.8%，人均新增公共綠地0.85平方米、達到7.7平方米；關閉了慈利火電廠、桑植火電廠、慈利縣楚霸水泥廠等一批嚴重影響城區環境質量的污染大戶，促進了環境質量的改善；鑼鼓塔污水處理廠、索溪峪污水處理廠、市城區寶塔崗污水處理廠先后投入運行，城市污水集中處理率提升為40％；主要污染物排放呈下降趨勢。
生態的景區，世界的景區
　　武陵源景區是全市生態建設的典范。英國著名記者、地質學家溫徹斯特曾在2007年7月《紐約時報》的報道里寫道：“武陵源的魅力，不僅在于它有奇異的峰林，清澈的溪水，歡唱的小鳥，盛開的鮮花，還在于它擁有全中國最純凈最清新的空氣。”
　　2001年1月1日，《湖南省武陵源世界自然遺產保護條例》頒布并實施。2005年，啟動“國家級生態區”創建工作。目前，“國家級生態示范區”創建工作已通過湖南省環保局代表環保部的考核驗收，這表明武陵源區確保2012年建成首批“國家級生態區”已經取得階段性成果。
　　為了保護世界自然遺產，武陵源區加強生態環境治理，嚴防死守生態和世遺這條“生命線”。
　　●治理污染源方面，全區全面取締了城區和景區的燃煤鍋爐，逐步淘汰了燃煤大灶；在完成核心景區第一、二次拆遷工程的基礎上，該區正在籌備第三次景區拆遷工程，徹底根除景區污染源；開通并更新了景區環保汽車，推行了景區環保快餐；開工建設索溪峪和鑼鼓塔污水處理廠第二期工程，確保實現城市生活用水集中收集和集中處理；景區通訊基站實行生態仿技術處理，消除視覺污染。
　　●生態資源的保護卓有成效。武陵源景區加強森林病蟲害防治和森林防火工作，嚴格落實景區禁煙、禁火、禁獵措施，建立健全景區防火網絡，對景區實行24小時監控，保持核心景區無森林火災和病蟲害紀錄；采取生態林禁伐、封山育林、植樹造林、退耕還林等措施，穩定和豐富了林區生態系統，全區森林覆蓋率由70.6%增加到74.75%，核心景區森林覆蓋率達97%；完成了景區公路危巖體治理工程；實施了索溪河綜合治理工程，改善了城市生態環境。
　　●加強對世界自然遺產環境的監測和研究。景區先后建立了地震臺和可持續定位研究站，加強了對武陵源地殼運動的監測和生態環境研究；建立環境監測站，如實反映景區的空氣、噪聲、水體質量情況。2005年以來，金鞭溪、水繞四門兩個斷面的地表水水質都達到國家Ⅱ類水質以上標準，空氣、噪聲質量均達到國家標準要求；城區大氣質量優良天數達350天/年，景區大氣質量全年優良，飲用水源水質均達I類水質，水質達標率100%。
　　●在創建生態城鎮過程中，武陵源區實施了城市基礎設施建設工程，建設了武陵源國際度假村、天子大酒店等一批高星級酒店，對專家村賓館等進行了改擴建，進一步提升旅游接待設施檔次；對索溪河進行了綜合治理，完成了專家村賓館對面家庭旅館的拆遷，進行了“拆障、顯山、見秀、露水、透綠”的通透式圍墻改造；按照“小青瓦、外挑檐、坡屋面、淺灰墻、轉角樓”的主體建筑風格，重建了吳家峪口門票站，使之成為景區和城區之間的一道人文風景。還實施了城市整體改造提質工程：對畫卷路實施改擴建，建設吳家峪生態廣場、專家村對面生態休憩園、畫卷路東部植物園以及張清公路百仗峽至黃龍洞段的景觀大道建設，進一步提高城區的綠化率。
　　目前，景區已建設完成規劃監測系統、森林防火系統等10個系統。同時開展綠色賓館、環境友好企業、綠色學校創建。全區有20家星級賓館參與綠色賓館創建，有5家賓館已榮獲“綠色賓館”稱號；寶峰湖公司投資500多萬元，對40多艘游船動力能源進行改造，投資150萬元對寶峰湖旁廁所的污水實行管道牽引，引入城區污水主管網；天子山索道投資100多萬元在上站和下站建設污水處理系統，對生活污水進行處理，做到達標排放，從而保證了蔡家峪支流飲用水源無污染。區一中、索溪峪中心完小按照創建要求，積極開展環保教育進課堂活動，對生活污水進行有效治理，達到省級綠色學校標準。
十年退耕還林，碩果累累
　　今年上半年，市退耕還林工程順利通過國家年度階段性驗收，退耕還林工程面積保存率、管護率、成林率、林權發證率、建檔率5項指標均達到國家規定標準，順利通過“國檢”。
　　自2000年實施退耕還林工程以來，我市已累計完成建設面積94.25萬畝，其中，退耕地造林43.6萬畝，荒山造林43.45萬畝，封山育林7.2萬畝；到2009年底，全市鎖定國家退耕還林投資12.34億元。
　　為確保工程建設質量，實現退耕還林的預期目標，我市通過實施3級督（檢）查，即鄉鎮經常自查、區縣退耕辦春秋兩次全面檢查和市里定期組織有關部門進行重點督查，此舉使退耕還林工程質量逐年提高，工程建設生態效益、經濟效益和社會效益逐漸顯現。
　　●永定區退耕還林工作自2001年以來開始實施，五年時間里，共退耕還林11.4萬畝、宜林荒山荒地造林10.73萬畝、封山育林1.9萬畝，直接鎖定中央投資4.24億元，工程范圍涉及到該區27個鄉鎮 (辦事處)348個村（居委會）5.4萬農戶22萬群眾。
　　●在對武陵源區核查時，退耕還林“國檢”小組按照隨機抽樣的方式抽查了中湖鄉的3671.7畝，共涉及6個行政村，457個小班（地塊）。抽查中，該區域退耕地還生態林面積3671.7畝，核查驗收保存面積3671.7畝，面積保存率100%。核實的退耕地林木長勢較好，成林率達100%。
　　●退耕還林十年，慈利縣在核查驗收的退耕地總保存面積為41489.4畝，該縣退耕還林工程歷經十年，為增加農民收入、調整農業結構、加快生態環境建設打下堅實基礎。
　　●桑植縣十年退耕還林，同樣是碩果累累。自2000年啟動退耕還林以來，全縣累計完成退耕還林35.03萬畝，涉及全縣39個鄉鎮（場）476個村（居）委會，有21.6萬人直接受益。目前，國家已累計完成投資2.69億元，項目區人均累計直接受益2708元。截止2009年底，桑植縣森林覆蓋率達70.7%，比“十五”時期的64.5%增加了6.2個百分點；森林蓄積量793.2萬立方米，比“十五”時期的645.8萬立方米增長了147.4萬立方米。
全市各區縣的的退耕還林，帶來了張家界森林覆蓋率達68%的數字，遠超湖南省56.4%、全國20%、全世界34%的平均水平。
保護生態，永不停歇
　　對于張家界而言，生態建設和世界遺產保護是一個永不停歇的話題。
　　在取得上述成績的同時，從今年起，張家界還將每年投資2000萬元，與中國科學院等科研機構合作，與國際環保組織和國際專業的森林氧吧研究機構合作，建立中國第一個森林氧吧研究所。
　　研究所將重點研究森林負氧離子的形成和增強、森林氧吧的康體療養和治病等，為全國乃至世界開發利用森林氧吧資源提供服務。除此之外，我市還將成立森林負氧離子的監測隊伍，建立景區景點負氧離子含量播報機制，為人們提供休閑度假和康體療養的專業資訊。另外，今年起，張家界還將每年投入2億元資金，用于加強森林保護、發展生物固碳、降低工業碳排放、改善生態環境、培育綠色低碳生活觀念。
　　在張家界這片土地上，目前除了武陵源區核心景區之外，還有著中國南方面積最大的國家級自然保護區八大公山。有著張家界天門山、峰巒溪以及天泉山等四個國家森林公園，生長著中國獨有的國家一類珍稀保護植物珙桐，是國家二類保護水生野生動物大鯢（娃娃魚）的棲息地。
　　張家界，正成為一處人間的生態“凈土”。

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