位于上海西北郊區的嘉定新城，開建至今，已有8個年頭，城市框架初就。嘉定區委書記金建忠認為，在上海新的城市化過程中，不僅要出形象、出功能，更要出民生。人的生活，是城市化的入手點、立足點和歸結點。

　　“之間”理念
　　在與記者的交談中，嘉定區副區長莊木弟提到了一個“之間”的理念，讓人印象深刻。他說，城市之魂，不只在大板塊的絢麗城市之景中，還得到河與河、樹與樹、景與景“之間”去找。
　　在一些地方的新城鎮中，常常以大手筆打造大廣場、大走廊、大湖泊等“孤立景觀”，與周邊不接氣、不通氣，成了“斷氣工程”。這樣的城市之美，無法隨著市民散步的腳步，延伸到市民的生活中。
　　所以，嘉定新城從建設一開始，就在“連”和“串”上下工夫。它的生態環境建設，強調“千米一湖，百米一林，河湖相串，荷香滿城”。嘉定新城建設公司的人士說，在主城區的規劃用地比例分配上，有“6個10%”，這60%的土地用于生態環境、文化教育和配套設施建設。其中明確，綠化用地和河流湖泊必須各占10%。在建設中，最注重的是河網交叉部分，用“瘦身、增肥、加密、連接”等綜合方法，把河與河、路與路、城與鎮連接起來。城市給人的生活空間是“整個兒的”，不是一個“畫框”。

　　“三原”理念
　　嘉定新城，同時又是上海郊區一個古意盎然的地方，有古猗園這樣的經典園林，有南翔小籠這樣的傳統小吃。如何對待本地“老的東西”，它們到底是一堆破爛，還是城市生命的“原點”和元氣？
　　嘉定在新城建設中，提出了一個“三原”理念，即原生態、原生活、原居民都要以“敬畏心”保留下來，激發其活力，與現代化的城市新形態充分結合。莊木弟說，嘉定是古城，古是財富，傳統文化是基礎，在這個基礎上，通過“變形、改造、提升”，才能“老樹發新芽、古藤開新花”，建成宜居的新城。他舉了一個例子，嘉定主干街道上的店招，將成為“一個永不落幕的書法展”，打破千城一面的格局，煥發嘉定古城的古意。
　　居民也是這樣想的。在采訪中，有一位居民說，新城說到底，還是“過日子”這三個大字。什么是生活的味兒，說起來可能很小，很不起眼。“翻翻電話簿，里面有附近鎖匠和收舊貨人的手機號碼；在馬路上走，迎面走來隔壁理發店的老板，大家點點頭，打一個招呼”，生活的感覺就全在里面了。漂亮的大樓當然好，當然要，但這種生活的原生態，少不了。
　　住在嘉定新城遠香舫22號樓的薛其華，原來是眾芳村的農民，拿著篾刀編篾竹是他的“老手藝”。如今搬進了新家，編篾竹不再是“靠它吃飯的活計”了，但一有空，還是慢慢編一個，樂一樂。他有時還得到邀請，去附近的小學教孩子們學一學這“老手藝”，也算是一種“鄉土教育”。在嘉定新城，大家對“老的好東西”都很珍惜，有地方特色的，還被列入“非物質文化遺產”進行保護和傳承。

　　“出民生”理念
　　“出形象”是標，“出民生”才是本。嘉定區代區長馬春雷說，在新城建設中，社會配套必須“先行一步”。至于怎么配套，只要“反向自問、將心比心”。生活中怎樣才覺得方便，大家的感受其實是“相通”的。
　　在一些城市，不少人工作在新城，生活在老城，問到原因，就醫就讀條件往往是“考慮的重點”。嘉定新城在社會配套先行中，把醫療和教育放在“最先”。
　　擁有600張床位的瑞金醫院北院將在明年10月在嘉定新城啟用，門急診和住院區域相對集中，以方便患者就診。“老百姓最怕生大病，有這樣一座三甲醫院在家門口，心里就定多了。”瑞金醫院北院常務副院長趙忠濤說。
　　醫療網有了骨干，還要有分支，各個社區衛生中心實施分散式布點，每個社區站點的選址原則是“確保周邊居民一刻鐘之內就可到達”。凡家里有困難、有需要的，社區全科醫生還可“上門看病”。鄉村的全科醫生也在加緊定向培養，第一批已有30多人到崗。嘉定區政府人士說，新城醫療網，“基層抓把關、頂端抓疑難”，各司其職，上下銜接，可解居民就醫之憂。而教育網的設置，也有類似之處，從中心城區引入優質資源，再在區域范圍內進行資源的均衡分配，“網線一直拉到最基層，包括外來務工者的子女就讀，也通過多種渠道安排好”。
　　不過，民生遠不止基礎的“幾大件”，人還需要精神的愉悅，還需要“休一休、閑一閑”。江橋鎮，雖不在嘉定新城的主城范圍內，卻也是一個有力的“支翼”。讓人沒想到的是，鎮上的社區文化體育活動中心，即使不在雙休日，也是“人氣很旺”，有人打乒乓球，有人推沙弧球，有人玩休閑式射箭。更有老人在彈詞館里，彈一彈，唱一唱，一個段落暫歇，大家還會圍過來，一邊喝茶一邊評點幾句。江橋鎮黨委委員潘紅芳對記者說，生活有魂了，城市才有魂。新城，既要有形，更要有神。
　　非洲有句老話，走得太快了，就要等一等，讓“魂”趕上來。在新型城市化進程中，應該讓城市的發展與城市之“魂”同步。