為落實一個節水灌溉項目改造方案，乘班車從縣城出發趕到30公里以外的工作地點、冒著攝氏30度以上高溫實地踏勘、步行12公里、然后步行到乘車點候車回縣城……這就是慈利縣一位64歲退體老水利人的普通一天。
　　慈利縣水務局退休不退崗的水利工程師李海慶，大半輩子都奮戰在水利第一線，參與了全縣三分之二的水利項目建設，對全縣水利建設情況了如指掌，盡管已經退休多年，但是，他憑著對事業的深厚感情和熱愛，繼續在發揮著余熱。
　　有道是“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫”。五月的一天，正當我們尋訪這位老水利人無果時，他卻在該縣通津浦鎮候車時和我們不期而遇。看到皮膚被曬得通紅，左眼紅腫，但精神飽滿的老人，我們心中的敬意油然而生。
　　我們和老人聊起了他的工作和近況，看似沉默少語的老人話匣子一下子被打開。
　　“我們還在吃老本，由于年久失修，有些水庫在漏水，渡槽、溝渠嚴重老化，大部分田地都是一小丘一小丘的，超過1畝的丘數可能不到二成，農業機械下不去，這樣的田保不住水，還有很多旱地根本沒有灌溉條件，只能靠天吃飯。”老人對當前的水利設施情況憂心忡忡。
　　中央1號文件、總理的工作報告，給老人極大的鼓舞和安慰。他說，國家要大興水利，這是山區老百姓最大的期盼。他希望政府加快興修農田水利設施，為山區群眾致富打下堅實基礎。
　　慈利縣是全國小型農田水利重點縣，老人正在進行莊塌水庫灌區節水灌溉項目的有關工作，他和其他三個老同志一起負責方案的擬定、落實，工程的檢查驗收。他告訴筆者，慈利縣屬于山丘縣，水利人才匱乏，而且現有的一些專業素養較高的技術人才也面臨著流失。水利事業是一件事關千秋萬代、造福子孫的事業，作為土生土長的慈利人，他表示，只要用得著，他愿意繼續為水利事業奮斗下去。