東山古寺位于湖南省平江縣伍市鎮(zhèn)五峰山之中。該寺青山懷抱，古樹參天，環(huán)境幽雅，風(fēng)光秀麗。寺過(guò)五峰，環(huán)繞聳立，象徵五佛出世，拔苦眾生。據(jù)《湖南省地理志》、《平江縣志》記載，東山古寺，始建于唐元和五年，距今已有一千多年歷史。那時(shí)寺中名僧輩出，其在有大徹大悟的東山寺如會(huì)禪師。香火極盛時(shí)寺內(nèi)僧眾達(dá)500人以上，為湘北地區(qū)第一大寺院。由于多種原因，該寺近幾十年以來(lái)一直為學(xué)校占用，1988年5月學(xué)校遷出，經(jīng)省、縣統(tǒng)戰(zhàn)部批準(zhǔn)，恢復(fù)原古寺，并列為省重點(diǎn)寺院保護(hù)單位。以本智法師為首的僧侶善友們經(jīng)多方努力求助，購(gòu)回了全部寺院，終于使千年古剎重新成為湘北地區(qū)佛教道場(chǎng)之一。

　　該寺現(xiàn)有常住僧伽三十多人，精進(jìn)苦修，白天勞動(dòng)，晚上念佛參禪。由于房屋年代久遠(yuǎn)，瀕臨倒塌，于是又募款重建了大雄寶殿、天王寶殿、鐘鼓樓、齊堂、寮房等，新造了佛像，共耗次一百余萬(wàn)元。另外擬塑五百羅漢像，建藏經(jīng)樓及女眾修行道場(chǎng)。

　　東山古寺開山祖師為妙蓮和尚，歷史上曾有著名方丈如會(huì)禪師。據(jù)寺內(nèi)碑文記載，該寺傳承法系為禪凈雙修。該寺在歷史上最重大重建，一是在清朝同治四年，二是在1988年。寺內(nèi)重要文物有宋朝古楓，樹齡已近千年。碑記二通，碑文皆為寺院簡(jiǎn)史和興寺功德記。寺內(nèi)還有很特殊的香爐一鼎，被列為國(guó)家二級(jí)文物。

　　該寺最著名的護(hù)法興寺人物是本智法師。釋本智俗名曹修云，汨羅縣紅花鄉(xiāng)人，幼年喪父，兄妹四人，家境貧寒。初中畢業(yè)后回家務(wù)農(nóng)，16歲時(shí)萌生出家念頭，但六親眷屬堅(jiān)決不肯。他慢慢地閱讀了些佛學(xué)書籍，遂發(fā)心三年愿力先得自身大解脫。1980年11月15日晚子時(shí)，正在他禮佛之時(shí)，忽然從西方游來(lái)一朵大蓮花，愈來(lái)愈近幾乎快到頭頂。他馬上跑進(jìn)自己臥室拿了手術(shù)刀，發(fā)不誓愿后，切除睪丸。當(dāng)時(shí)大雨傾盆，雷聲霹靂。他被抬上擔(dān)架送醫(yī)院雨突然停止，路途四里，踏進(jìn)醫(yī)院后大雨始復(fù)。據(jù)抬擔(dān)架者言，一路上異香撲鼻，醫(yī)院手術(shù)室內(nèi)檀香充滿整個(gè)房間，他本人神智則十分清楚。《湖南日?qǐng)?bào)》記載了此事，類似舍身事佛的記載中，中國(guó)僧人中只有兩個(gè)，他是其中之一。

　　1980年12月，剛好19歲的本智投奔廣東省乳源縣云門寺文偃祖師開創(chuàng)了禪宗道場(chǎng)，出家為僧，師從佛源上人。他攜助上人復(fù)修道場(chǎng)，參禪悟道吃苦耐勞，幾年時(shí)間花費(fèi)了上千萬(wàn)元巨款，使整個(gè)云門寺煥然一新。1988年應(yīng)湖南平江居士數(shù)度堅(jiān)請(qǐng)，故從師命回湖南建寺，勞累奔波，為眾生解除痛苦。各類病人絡(luò)繹不絕，他總是不厭其煩治病療心。本智法師現(xiàn)任湖南省岳陽(yáng)市佛協(xié)副會(huì)長(zhǎng)，岳陽(yáng)市政協(xié)委員，平江縣縣佛教協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)，東山古寺住持。
 
 

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