湘鄉(xiāng)市西南五公里處的洙津渡,有一座古老的石拱橋,橫跨漣水,銜接潭(湘潭)邵(邵陽(yáng)),是湖南省頗有名氣的大型石拱橋。
清代以前,湖南民謠說(shuō):“走盡天下路,難過(guò)洙津渡”?!赌现屑o(jì)聞》載:“洙津渡渡夫最刁,客擔(dān)經(jīng)涉,受其逼詐者無(wú)不切齒。”對(duì)此,邵陽(yáng)人徐公明非常氣憤,決心變賣(mài)家產(chǎn),廣募資金,在渡口修一座橋。該橋動(dòng)工于清雍正元年(公元1723年)秋,竣工于四年夏,故曾有“雍正元年橋下墩,雍正二年修一拱,雍正三年修八拱,雍正四年橋完工”之說(shuō)。又傳聞,修橋時(shí)徐公明的一片苦心感動(dòng)了神仙下凡,每天上工的百人,而就餐的僅九十九個(gè)。還有,大橋整體組裝時(shí),發(fā)現(xiàn)尚缺一塊石料,一時(shí)難以辦到,后神仙指點(diǎn),說(shuō)燒茶老嫗為工匠洗涮衣裳用的石板可行。拿來(lái)一試,分毫不差。大功告成之日,橋取名“萬(wàn)福”,即為萬(wàn)民造福之意。
以后大橋經(jīng)多次維修,特別是黃文玉、黃篤倫、黃景云祖孫三代三修大橋,傳為佳說(shuō)。1923年,華洋義賑會(huì)潭寶工程處,將橋腳橋面加寬,邊墩河岸加固,即成為現(xiàn)在的長(zhǎng)166.8米,寬6.7米,高10.8米的9拱10墩公路橋。橋東建“楚南大觀”牌坊一座,牌坊下立“萬(wàn)福橋”石碑一塊。1967年,湖南省韶山灌區(qū)工程指揮部在萬(wàn)福橋東面添建了“洙津渡槽”,譚震林先生親筆題贈(zèng)“飛漣灌萬(wàn)頃”5個(gè)大字。這座巨型渡槽為“楚南大觀”增添了新的光彩。
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