第四章  女神崇拜
　　土家族女神崇拜內容十分豐富，所奉女神為數眾多。這些女神大致可以分為三類：一類為始祖女神；一類為生殖女神；一類為生產女神。
　　一、始祖女神
　　始祖女神是土家族崇拜的最原始的神靈，她們往往被視為氏族或民族的大母神、生命的誕生之源，有的還是開天辟地之女神。
　　1．卵玉。神話說卵玉是蛋生的。遠古之時，世上一片黑煙，無天無地，無晝夜。忽然刮起一陣大風，吹散黑煙，飄來一朵白云，白云托著一枚蛋。蛋白似天，蛋黃似地。蛋裂開，跳出一個姑娘，她的名字叫卵玉，她就是土家人世世代代崇拜的遠古祖先。卵玉喝的是虎奶，吃的是鐵鉈鉈，所以很有勁。卵玉很快就長大成人。她見天地粘連，就用箭射裂開來。天地分開了，才有了世界。
　　卵玉射開天地之后，世上沒有人煙。她感到很孤獨，想到將來老了以后將會無依無靠，竟傷心地哭了起來。女媧娘娘勸她不要哭。要她沿著黃河向上游走，看見有8顆桃子漂流下來，就撿起來吞進肚里，看見有1朵桃花漂流下來，也撿起來吞進肚里，就會有子嗣了。
　　卵玉照著女媧娘娘的話去做，果然看見有8顆桃子和1朵桃花漂下來，就撿起來吞掉了。不久，她懷孕了，懷了3年6個月，生下8兒1女，從此世上就有了人煙。因為土家人的祖先是卵玉吞了桃子和桃花后生下的，所以嬰兒滿40天，就要在腦門頂上剃個桃形發式，女孩子取名多帶桃字。
　　土家族另一則神話還講到卵玉射日月的故事：從前，天降暴雨，水漲齊天，但并沒有使人類滅絕。玉帝又放出12個太陽，晝夜炙烤大地。巖石被曬得破裂，草木被曬得焦枯。120姓人已經曬死了20姓，人類面臨滅絕。卵玉憐憫天下受苦受難的百姓，攀上馬桑樹頂，用她那曾將天地射開的箭，射下了10個太陽。眉毛草見了，擔心她把其余的兩個太陽也射掉了，就跳上卵玉的眉頭，使卵玉的眼睛看不清楚，不能準確地射中目標，一箭射去射偏了，把其中一個太陽射傷了，這樣就留下了兩個太陽。受了傷的那個太陽光線減弱了，當它出來的時候，就成了夜間。另一個未受傷的太陽光芒依舊，它出來的時候，就是白晝。夜晚運行的太陽為兄，稱作月亮，白天運行的太陽為妹，還是稱作太陽。妹白天出現，眾人都能見到她，她感到很害羞。卵玉就送了一包五色神針給太陽，當有人看她時，她就用針來刺人的眼睛，使其睜不開。兄夜行寂寞，卵玉又放出滿天的星星來給他作伴。從此以后，太陽和月亮各司其職，忠實地為人服務。
　　卵玉既是繁衍土家族的遠古祖先神，也是拯救人類、抗擊自然災害的英雄神。
　　2．佘婆。佘婆是土家族譚姓始祖神，余婆生育譚姓兒女，是感圖騰——鷹而孕，所以，佘婆女神又與譚姓鷹圖騰相關，是古代譚姓土家族根據本氏族圖騰崇拜的需要創造出來的女祖先神。
　　神話《鷹公佘婆》說：遠古時代，兩個部落拼殺，其中一個部落失敗，惟有一位叫佘香香的姑娘得以逃脫。她逃到一座大山上，到處都是參天大樹，樹林中虎豹成群，佘香香鉆進一個山洞。這時追兵已至，包圍了山洞，佘香香不敢出洞，只得朝洞的深處走去。正走著，忽聽嘩嘩水響，原來已至一陰河，黑暗中，余香香摸到一只金盆，就坐在金盆中任它隨水漂流。不久見有亮光，原來已漂到一洞口，陰河的水從洞口下泄，上下都是萬丈懸崖，佘香香抓住洞口的巖石，進退兩難，非常絕望。這時，天空中飛來一只巨鷹，翅膀閃著五彩霞光，其背如馬背一樣。佘香香默默念叨：“蒼鷹啊，你若有心救我，就落到洞口吧。”那鷹果然落到洞口。佘香香就騎上鷹背，蒼鷹馱著香香飛下懸巖，落到一土坪上，又飛去了。
　　佘香香在土坪上，饑渴難忍。她看見有錦雞正在尋找食物，就說：“我很口渴，錦雞啊，能不能找點水讓我喝？”錦雞就以爪刨地，清泉就從地下涌出來。佘香香趕忙用雙手捧起來喝了，精神稍振。這時，佘香香才顧得過來觀察四周的環境，只見四周都是大山，沒有出山的路可走，只能在這里落戶。晚上，蒼鷹又飛回來了，爪下拎著一個牛皮袋。香香打開牛皮袋，見袋內有包谷粑粑、谷粟種子及一柄小镢。香香欣慰地撫摩著鷹的翅膀說：“鷹啊！你真是我的救命恩人啊！”然后就喂粑粑給鷹吃，還給鷹喂水喝。晚上，香香就睡在巖坎上，鷹則站立旁邊守衛著香香。
　　以后，香香就一人在坪上刀耕火種，艱苦度日，幸而有鷹相伴，令其不致過于寂寞。而且，香香所需物件，經常由鷹銜來，所以她能夠存活下來。
　　一天晚上，香香在草棚作了一個夢，夢見兩只小鷹闖入懷中。不久，她懷孕了，至分娩期生下一女一男。想到孕前所做的夢，就給弟弟取名飛天，姐姐取名芝蘭，又見錦雞以前所刨綠瑩潭，就讓姐弟二人姓譚。
　　芝蘭和飛天漸漸長大，香香也老了，并染上重病，漸漸身體不支了，臨終前，她把芝蘭和飛天叫到床前說：“我遇危險的時候，是鷹救了我，以后你們要像尊重我一樣尊重鷹。”說完就死了。不久，鷹也死了。從此以后，姐弟倆就尊稱鷹為鷹公公。
　　飛天、芝蘭相依為命。一次，姐弟倆在山上割草打柴，飛天說：“姐姐，為了世上有人煙，我們結婚生育后人吧！”芝蘭羞得滿臉通紅，但還是無可奈何地說：“我倆成親，要天地同意才行。”飛天說：“怎樣才算天同意呢？”芝蘭說：“我倆各跑到一個山頂上，燃上一炷香，如果香煙搭成橋，就算天同意了。”于是，兩個人這樣做了，結果兩股香煙真的在兩山之間搭成了一座橋。于是飛天又問：“怎樣才算地同意呢？”芝蘭說：“我倆各搬一扇磨子讓它們從山上滾下來，兩扇磨子合到一起就算地同意了。”于是，他們又按所說的做了，結果兩扇磨子從山上滾到山溝，真的合在一起了。飛天高高興興找芝蘭成婚，可芝蘭還是不同意。她說要二人背對著背繞著山轉，如果兩人轉到一起了就成婚。于是兩人分開繞著山轉。山大林密，飛天走著走著就迷失了方向。忽然，他好像聽見有人呼喚：“跟我來！跟我來。”飛天抬頭一看，原來是一只鷹在叫。它飛一飛，停一停。就這樣，飛天跟著鷹往前走，走到一棵古樹下，正碰上芝蘭，于是姐弟結成夫妻，生兒育女。生下了8子8女，這樣，才有了譚氏家族。
　　這一神話，反映了譚氏土家族包含著鷹圖騰崇拜因素的氏族始母崇拜觀念。譚氏土家族至今恪守不傷害鷹的規矩，就是這一崇拜的殘余。
　　3．春巴媽帕。春巴媽帕即鹽水女神，又稱巴山老祖婆，后被封為德濟娘娘，與廩君共享祭祀煙火。
　　鹽水女神的神跡主要是通過她與廩君的那段恩恩怨怨的故事來表現的，史籍中有記載，民間口頭流傳則更為豐富。長陽口頭神話說，廩君稱王后，率五姓氏族乘土船沿清江西上至鹽池河地界，遇上了鹽神美女，兩人同居。后來，為了開拓疆土，廩君決定繼續沿江西行。但是鹽水女神留戀故地，便極力阻撓廩君西行。一到白天，她就化成飛蟲，率領成千上萬飛蟲在天空飛舞，攪得天昏地暗、日月無光，使得廩君辨不清方向，無法上路。廩君無奈，只得施出計謀。夜晚同宿時，對鹽水女神說：“你有化飛蟲的法術，我族中也有施箭術的本領，為了安全起見，你必須在身上顯出特殊標記。”她不知是計，就明明白白告訴廩君：“我變的飛蟲比其他飛蟲形體稍大，且頸部有一道花紋。”廩君聽后，便向族眾發出密令“專射花頸飛蟲”。結果，鹽水女神被射落，眾飛蟲四散而去，天空開朗。廩君遂率眾啟程西行。廩君死后，人們感念他的功績，尊他為向王天子，同時感念鹽水女神畢竟與廩君有夫妻情分，便稱她為德濟娘娘。人們還將廩君與德濟娘娘共同居住過的清江峽谷的一段稱為伴峽。這段峽谷幽深美麗，有“白虎鎮江”、“回首三望”及“鹽神野浴”等景觀。
　　民間信奉德濟娘娘，常年將其與向王天子一起祭祀，企望她能保佑后代子孫，所以又產生了德濟娘娘顯靈的傳說。這些傳說雖屬附會，但也反映了人們對德濟娘娘的崇拜心理。
　　傳說清江中游有一個叫九灣車的地方，地處深山峽谷，遍布溶洞，其中一個溶洞叫九灣洞。九灣車溝邊有個農民叫李梓良，因家境貧寒，給兒子李祺辦喜事時，置不起家當，請不起客。于是，父子倆就來到九灣洞焚香燒紙，向洞神借錢借糧和家具，并保證日后歸還。果真他們借到了這些東西。后來，李祺慢慢積蓄了一些錢財，就來還洞神錢、糧、家具。李祺將錢、糧、家具放到洞口后，人并沒有離開，而是躲在巖旁想看個究竟。天快黑的時候，忽見洞口金光一閃，一個白衣女子手提竹籃從洞中走出。李祺禁不住驚叫一聲，女子立即轉身進洞，隨后一聲巨響，掉下來一塊巨石將洞口封死了。李祺回到家里就生了病，看病吃藥都沒有療效，整天狂笑，胡言亂語，到第七天就死了。從此以后，人們再也借不到九灣洞的東西了。人們稱這個洞為“奪閉巖”。那塊大石頭至今還將洞口遮得嚴嚴實實的。據說那白衣女子是德濟娘娘精魂化成的。看來，要想德濟娘娘顯靈賜福，就得尊重她，而絕不能褻瀆她，否則會遭滅頂之災！這則傳說就反映了人們這樣一種崇拜心理。
　　神仙現身顯靈的事，誰也沒有見過，倒是迷信的人常常做這樣的夢，于是又產生了德濟娘娘在人的夢中現出真身的傳說。傳說在伴峽有座山，山上有個石柱子。德濟娘娘每逢初一、十五的清晨，就要在那個石柱子上梳頭、曬衣并觀賞山野鮮花，到日落后，才化成一團白霧飄進洞中。說來這石柱子也怪，是個四方形，上粗下細，滑溜溜的，高約百丈，除了神仙，凡人誰也上不去。石柱子對面山上住著一個楊寡婦，久病不起。楊寡婦有兩男一女。女兒是大的，十四五歲，她經常帶著兩個弟弟到山中采山棗子充饑。一天，姐弟三人正在山中，小弟突然喊道：“姐姐，你看對面山上的石頭上有個人。”姐姐定睛一看，發覺對面山上果然有人，而且好像是個女人坐在那石頭上梳妝打扮。三人很好奇，決定去看個究竟，于是就順著槽溝而下，并爬上那座山。三人抬頭一看，只有一根大石柱直沖云天，根本看不到人。忽然，一陣風吹來，從石柱頂上飄下雪片似的花瓣，香氣撲鼻。弟弟說：“我們撿一些回去給媽媽聞聞這香氣。”三人各撿了一荷包花瓣帶回家，來到媽媽的床前，把花瓣捧給媽媽聞。楊寡婦一聞到那花香，競奇跡般地坐了起來，病好了一半。楊寡婦高興極了，夜里雞叫三遍才合上眼。一合上眼，她就覺得自己飛了起來，一直飛到石柱頂上。只見石柱中間有一個白衣女子，正坐在石桌前梳妝。那女子望也不望她，只是說：“誰叫你跑到我這里來的？你孩兒不是已把我撒下的花帶回去了嗎？用水一泡，喝下去就好了。”楊寡婦就問那女子是誰。她說：“我是德濟娘娘。”寡婦醒來，才知是夢，就按夢中女子的說法，將那些花熬湯喝，喝了幾次，病果然就好了。后來，楊寡婦就在石柱下面修了一座廟，供著德濟娘娘的神像。那種花也留在人間治病，據說那花的名字叫“瓜迷還陽”。
　　在傳說中，德濟娘娘不僅能賜福救難，而且還能排解人間糾紛，化解訴訟。傳說石并寨和圓門寨共用白水洞的水。有一年春天，兩個寨子為爭白水洞的水灌溉農田而發生糾紛。石并寨的寨主田立山帶人上圓門寨，挖掉了通向圓門寨的所有支渠，致使圓門寨的農田得不到灌溉，莊稼枯死。這一年秋天，圓門寨種的稻子顆粒無收。從此，圓門寨的人對田立山恨之入骨。寨主譚俊仙到縣里告田立山的狀，說他霸占了圓門寨的龍脈。縣太爺傳田立山到縣衙門受審。縣官以獨占白水洞水源問罪，田立山說石并寨已買下白水洞，并拿出契單。縣官見買賣手續齊全，就把白水洞判給了石并寨。從此，兩個寨子不斷有為爭水而發生的爭斗。一年夏天，久旱不雨。6月6日，圓門寨與石并寨發生集體械斗，一時間血雨腥風，天昏地暗。忽然，一聲巨響，白水廟下的巖縫中噴出一股清泉。雙方停止械斗。這樣，兩寨就各有了一股泉水灌溉農田。當天晚上，一位穿白衣長裙的婆婆給譚俊仙托夢說：“我本是白水廟神，我已給你們分了一股水，從今以后就不要去爭水了。”譚俊仙醒來，心想，白水廟的神不就是德濟娘娘嗎？于是，6月15日，全寨為德濟娘娘舉行了隆重的祭祀活動。
　　在鹽水女神崇拜的中心地帶，即傳說中鹽水女神與廩君相遇的伴峽、鹽池一帶，至今還留存著女神崇拜的殘痕，即種種以女子為尊的習俗：在這一帶的家庭中由女子當家。男子長大作上門女婿，女子成人則在家招婿。據傳，當年的廩君即是鹽水女神招來的女婿，伴峽中的一條河叫“招徠河”，就是由此而得名的。另外，在鹽水，昔日有男女混合野浴的習俗。男女同池而浴，并無半點羞澀，但是男子不得拿女子開玩笑，哪個男子開了玩笑，女人們會一齊把他推出池外，表現出對女子的尊重。